Ferrari lanza el nuevo 499P Le Mans Hypercar para el WEC 2023

El nombre del prototipo híbrido LMH de Ferrari fue revelado junto con la decoración con la que correrá en el WEC 2023, así como la configuración del motor de combustión interna del coche, en la presentación oficial de este sábado por la noche en Imola, durante las Finali Mondiali.

La nomenclatura 499P sigue una tradición de nombres que se remonta a los primeros coches de Maranello. El 499 se refiere a la capacidad en centímetros cúbicos de un cilindro del motor V6 biturbo de tres litros, mientras que la "P" significa prototipo.

El motor V6 del LMH tiene la misma arquitectura de 120 grados que el motor del nuevo 296 GT3 presentado en julio, pero es un diseño totalmente nuevo.

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"No es el mismo motor", dijo Ferdinando Cannizzo, jefe de diseño y desarrollo del departamento de carreras deportivas Attivita Sportive GT de Ferrari.

"Es la misma arquitectura que el del 296, pero la estructura del motor tiene que ser totalmente diferente".

"Seleccionar un V6 era definitivamente el camino correcto a seguir teniendo en cuenta la forma en que nuestra gama de coches de carretera se está moviendo, era natural ir por esa vía".

"Pero no nos condicionó porque un V6 es pequeño, ligero y muy compacto: eso da una ventaja en el embalaje, la distribución del peso y el centro de gravedad".

La combinación de colores con la que se ha presentado este sábado el 499P en la Finali Mondiali de Ferrari -la final mundial de su categoría monomarca- hace honor a la última campaña de prototipos montada en la fábrica.

La decoración, predominantemente roja con ribetes amarillos, recuerda al Ferrari 312PB principal inscrito en el Campeonato Mundial de Marcas de 1972 y 73 para Jacky Ickx, Brian Redman y Arturo Merzario, entre otros.

Ferrari ganó el ese mundial, el precursor del actual WEC, con el coche de tres litros del Grupo 5 en el primero de esos años.

Uno de los dos 499P que correrán bajo inscripción de Ferrari AF Corse en 2023 llevará el dorsal #50 para conmemorar el medio siglo desde la retirada de la marca como equipo oficial de la categoría máxima de coches deportivos y por su última apuesta por la gloria absoluta de las 24 Horas de Le Mans.

El segundo coche llevará el número #51, un dorsal simbólico para Ferrari en las carreras de GT.

Los cuatro títulos de pilotos GTE Pro conseguidos por Ferrari desde el renacimiento del WEC en 2012 han sido con el coche #51 del equipo oficial AF Corse.

El jefe de carreras deportivas de Ferrari, Antonello Coletta, describió el Ferrari 499P "como un homenaje a nuestro pasado y un manifiesto para nuestro futuro".

"El 499 confirma nuestro compromiso con las carreras de resistencia, que forman parte de nuestra historia y de la tradición de utilizar este tipo de competición para probar nuevas tecnologías", dijo.

El reglamento de los hypercar (LMH) ha permitido dar al 499P un aspecto que le hace reconocible como un Ferrari.

"Cuando veo este coche, es claramente un Ferrari", dijo Cannizzo.

Y explicó que la configuración del doble alerón trasero "ha sido bastante interesante para el Centro Stile [el departamento de estilo de Ferrari] porque han podido jugar un poco con nuestras ideas".

El elemento inferior incorpora las luces traseras en una única barra que recorre el ancho del ala.

No se ha anunciado ningún piloto para el programa LMH del WEC, pero Coletta reiteró la intención de Ferrari de cubrir los seis asientos del WEC LMH con su actual grupo de pilotos de GT (entre ellos el español Miguel Molina).

"La elección de los pilotos será dentro de la familia Ferrari", dijo.

"Tenemos pilotos muy consistentes en la familia GT; el 100% de la elección será de dentro de nuestra casa".

Ferrari ha completado hasta ahora más de 12.000 km de pruebas con dos chasis del 499P.

Se espera que la homologación del coche se complete a finales de este año, antes de que el 499P debute en carrera en la ronda inaugural del WEC del próximo año, las 1000 Millas de Sebring, en marzo.