Ferrari justifica la decisión de frenar a Leclerc tras Vettel

Melbourne (Australia).- Leclerc, que debuta con Ferrari en 2019, atrapó al cuatro veces campeón del mundo en las últimas fases del GP de Australia.

El monegasco preguntó por radio si debía quedarse detrás de Vettel, que tenía neumáticos más viejos, y le respondieron: "Sí, y afloja para tener algo de margen".

Al explicar por qué Vettel estuvo sufriendo tanto en comparación con Leclerc, el director del equipo Ferrari, Mattia Binotto, dijo: "Cuando Seb montó los neumáticos medios, no tuvo el agarre que esperaba. Y fue atacado por [Max] Verstappen, habiendo tenido opciones de mantener su posición en la pista. Así que decidimos llevar el coche hasta meta. Estuvo gestionando los neumáticos hasta el final".

"Creo que a 10 vueltas de la bandera a cuadros, decidimos no tomar riesgos y mantener posiciones, llevar los monoplazas a meta y sumar puntos".

En la pretemporada, el nuevo jefe del equipo, Binotto, había dejado claro que se le daría prioridad a Vettel al principio de la temporada si la situación lo requería, ya que es la apuesta inicial de Ferrari por el título.

Pero Binotto dijo que instruir a sus pilotos para que mantuvieran la posición en Melbourne no fue "difícil", ni una "decisión" que Ferrari tuviera que tomar, porque no tenía sentido dejar que se arriesgaran a luchar cuando no era por la victoria.

"Como dije, Sebastián estaba gestionando su ritmo debido al mal agarre y llevando el coche a meta", añadió. "Charles hizo una gran segunda fase, pero faltaban 10 vueltas, no había razón para arriesgarse hoy. No estaban luchando por la primera posición".

Leclerc terminó en la hierba en la salida de la primera curva después de intentar pasar por fuera a Vettel en los primeros compases de carrera. 

La gestión de riesgos también fue la razón por la que Ferrari optó por no parar a Leclerc, que tenía una ventaja enorme sobre Kevin Magnussen, en sexto lugar, y ponerle neumáticos nuevos para lograr la vuelta rápida.

"Creo que en esa fase, cada vez que paras puede ser un riesgo", dijo Binotto. "Fue más importante para nosotros llevar el coche a casa, sumar los puntos. A veces, en carreras en las que no eres el mejor, es importante sumar puntos".

"Esa fue nuestra elección. Analizaremos la carrera y también la decisión, pero fue por esa razón".

Leclerc dijo que apretó para obtener el punto de bonificación para la vuelta rápida de todos modos, pero aceptó que el ganador de la carrera, Valtteri Bottas, fue demasiado rápido.

"Lo intentamos en la última vuelta, pero obviamente no fue suficiente", dijo Leclerc. "No creo que quisiéramos correr el riesgo de hacer una parada en boxes. Obviamente, hay una gran cantidad de riesgos en una parada y solo queríamos terminar esta carrera de manera limpia".

"Lo intenté yo mismo, pero definitivamente no fue suficiente y por un margen bastante grande".

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