¿Cómo explica la física el increíble adelantamiento de la NASCAR?
Gracias al físico Javier Santaolalla conocemos cómo las leyes de Newton hicieron posible el increíble adelantamiento de Ross Chastain en la NASCAR.
Ross Chastain, TrackHouse Racing, Moose Fraternity Chevrolet Camaro launches his car into the wall to speed around Turn 4 to pass Denny Hamlin, Joe Gibbs Racing, FedEx Freight Direct Toyota Camry
Lesley Ann Miller / Motorsport Images
La maniobra de adelantamiento de Ross Chastain en la decisiva prueba en Martinsville ha sido de lo más comentado en las redes sociales, incluso muchos pilotos de la Fórmula 1 y otras categorías del automovilismo han mostrado su asombro por lo que hizo el de Florida.
El de Chevrolet logró realizar una increíble maniobra para superar a cinco rivales y pasar a la final que se disputa entre cuatro, pero la pregunta que se hace todo el mundo, ¿cómo explica la física esta acción?
Para entenderlo recurrimos a la ayuda del doctor en física de partículas e ingeniero, Javier Santaolalla, y lo primero que hay que hacer es conocer la primera ley de Newton, que dice que todo cuerpo tiende a mantener su estado de movimiento en línea recta a no ser que se le aplique una fuerza.
Eso es algo básico en el automovilismo y las carreras, donde todos los circuitos tienen rectas en las que la aerodinámica se encarga de mantener el vehículo pegado al suelo con una velocidad, e incluso incrementándose con la potencia que genera el motor. Sin embargo, todo cambia cuando llega una curva, donde, como es lógico, los pilotos pisan el pedal del freno para tomar la trazada.
En ese momento, la fuerza de rozamiento de la carrocería hace que se reduzca la velocidad, pero no es lo suficiente, ya que el freno disminuye la cantidad de veces que giran las ruedas. Aunque en el caso de la NASCAR, se utilizan los peraltes para hacer las curvas con el agarre de los neumáticos, y en contadas ocasiones se pisa el pedal del freno.
Aquí es donde se aplica lo que explicó Newton, ya que la fuerza empuja hacia el exterior de la curva, por lo que se aplica la segunda de las leyes, donde se dice que cuanta más fuerza, más aceleración, es decir, cuanto mayor es la velocidad y más cerrada es la curva, la aceleración de giro será más y se generará más fuerza.
Eso nace de la fricción de las ruedas contra el asfalto, lo que provoca la fricción, conocido como agarre en la competición y lo que provoca la degradación, y el deslizamiento. Justo ahí es cuando desaparece el agarre y el coche derrapa, o lo que es lo mismo, se sale de la curva, porque rueda y asfalto no generan la fuerza que se necesita para girar al ir demasiado rápido.
Es normal ver esa imagen cuando un piloto excede los límites y entra cruzado en una curva, aunque en el caso de Ross Chastain, esa fuerza para tomar una trazada más rápida la tomó de otro lado. La fuerza centrípeta la consiguió del muro exterior en el que se apoyó, con lo que no había deslizamiento y fue a una velocidad mayor en el giro que le dio el pase a la final.
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