¿De dónde vienen los nombres de las curvas de Silverstone?

El circuito de Silverstone es uno de los que más tradición tiene en el mundial de F1 en particular y el automovilismo en general. Construido sobre un aeródromo que cesó su actividad tras la Segunda Guerra Mundial, ha recibido, entre otros, a la F1, el WEC, MotoGP y numerosos campeonatos nacionales.

Al contrario que muchos de los trazados más nuevos, cuyas curvas se conocen por el número que le corresponde, los circuitos con más tradición tienden a olvidar las cifras. Este es el origen de los nombres de las curvas de Silverstone.

1- ABBEY

La primera curva de Silverstone, Abbey, heredó su nombre de la Luffield Abbey, que es como se llamaba la abadía que existía allí y cuyos restos todavía se pueden ver. Se fundó antes de 1133 y fue suprimida por el rey Enrique IV en 1493.

La última alteración que se ha hecho en la curva la convirtió en más abierta y, hoy en día, se pasa con el pie a fondo.

2- FARM

Este solía ser el nombre de una pequeño paso entre Abbey y Bridge Bend, pero hoy en día es una curva a izquierdas y el punto en el que los coches vuelven a la pista tras salir de boxes. Su nombre tiene un origen sencillo, como ocurre en muchas ocasiones: la antigua recta de este nombre pasaba cerca de una granja.

3- VILLAGE

Village es una curvas a derechas que se introdujo en la remodelación de 2010 y simplemente rinde homenaje al pueblo de Silverstone, hogar del trazado. La población ronda los 2.000 habitantes, que reciben a alrededor de 120.000 personas para el fin de semana de gran premio. Muchos de estos asistentes acampan en zonas cercanas al circuito.

4- LOOP

La cuarta curva del trazado cuenta con un elemento exclusivo en su nombre: esta horquilla a izquierdas es la única que ha recibido su nombre por la forma que tiene. El 'bucle' es también la curva más lenta de un trazado de altas velocidades, reduciendo la velocidad de los monoplazas hasta los 90km/h.

5- AINTREE

Es posible que este nombre te sea familiar, pero no por esta curva. Aintree es uno de los circuitos que también ha acogido el GP de Gran Bretaña. En concreto, lo hizo en los años 1955, 1957, 1961 y 1962, y darle su nombre a una curva es el homenaje elegido.

6- WELLINGTON STRAIGHT

La recta que lleva a los pilotos desde Aintree hasta Brooklands solía conocerse como la 'Recta Nacional', pero se decidió cambiarle el nombre en 2010, cuando pasó a formar parte del nuevo diseño del trazado de Silverstone para la F1.

Su nombre procede de los aviones Wellington que se aparcaban en esta zona durante la Segunda Guerra Mundial. Como dato curioso, Wellington es una de las viejas pistas de aterrizaje.

7- BROOKLANDS

En los tiempos anteriores a la guerra, Brooklands fue el trazado de competición británico más importante, así que, al igual que con Aintree, se decidió hacerle un pequeño homenaje en una de las icónicas curvas de Silverstone.

Acogió el GP de Gran Bretaña en su época previa a ser parte del mundial de F1, en 1926 y 1927.

8- LUFFIELD

Al igual que ocurre con la curva 1, Abbey, hereda su nombre de la abadía de Luffield. Presente en el trazado desde 1991, antiguamente se dividía en dos curvas distintas, pero que tenían nombres algo faltos de imaginación: Luffield 1 y Luffield 2.

9- WOODCOTE

El nombre de esta curva a derechas procede de Woodcote Park, la ubicación en Surrey del RAC (Royal Automobile Club). Formaron parte de la elección de muchos de los nombres de las curvas y, al ser responsables de la organización de los primeros grandes eventos en Silverstone, decidieron darse un pequeño homenaje.

10- NATIONAL PIT STRAIGHT

Cuando el trazado se divide en el Circuito Nacional y el Circuito Internacional, esta es la recta principal del nacional. En el pasado, era la recta principal del circuito de Fórmula 1, y la Fórmula 2 y la Fórmula 3 se alojan en los boxes de esta zona durante el fin de semana del Gran Premio de Gran Bretaña.

11- COPSE

Al estar en la campiña inglesa, Silverstone está rodeado de campos verdes y pequeños pero frondosos bosques, que en inglés se conocen como copse. Esta rápida curva, que durante casi 60 años fue la primera del trazado, pasa muy cerca de Chapel Copse y Cheese Copse, por lo que heredó este nombre.

12- MAGGOTTS

A pesar de que se podría pensar que Maggotts ha heredado el nombre de los gusanos pequeños y achatados que infestan la carne en descomposición, nada está más lejos de la realidad. El origen es Maggot Moor (campo Maggot).

Esta curva a derechas, que los Fórmula 1 hacen a fondo en séptima u octava marcha, es la que inicia la emblemática secuencia de serpenteo de derechas e izquierdas, uno de los mejores lugares para ver lo rápido que giran estos monoplazas.

13- BECKETTS

Esta rápida curva a izquierda, la segunda de la secuencia, recibió este nombre por la cercanía a la antigua Capilla de St. Thomas Beckett. En español lo conoceríamos como Santo Tomás de Canterbury.

14- CHAPEL

También debe su nombre a la cercanía con la Capilla de Thomas Beckett, construida en memoria del arzobispo de Canterbury y que, en su momento, se erigía en la zona donde están estas curvas. Fue demolida para poder crear la base aérea de Silverstone en 1943.

15- HANGAR STRAIGHT

Esta recta, la más larga del circuito, se llamó así porque anteriormente pasaba frente a dos grandes hangares que fueron usados durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, se recorre a más de 325 km/h.

16- STOWE

Esta curva a derechas, situada al final de la recta del hangar, siempre ha supuesto problemas a los pilotos, a pesar de los cambios que ha sufrido a lo largo de los años. Como tantas otras curvas, recibe su nombre de una zona cercana. En este caso, se trata de la Escuela Stowe, que está al sur del trazado.

17- VALE

Es la recta que une la curva Stowe y la curva Club, la que está en un nivel de altitud más bajo, y genera cierta ondulación en un circuito que, por lo general, es bastante plano. Por ello, es un tipo de valle (Vale en inglés), aunque algunos aseguran que simplemente refleja el nombre de la zona del distrito donde está ubicada, Aylesbury Vale.

18- CLUB

El Royal Automobile Club (RAC) organizó el primer Gran Premio en Silverstone y fue clave para nombrar las curvas originales. Al igual que Woodcote, Club recibió su nombre del RAC y eligieron este nombre en honor de la casa que tenía el club en Pall Mall, Londres.

19- INTERNATIONAL PIT STRAIGHT

Al igual que ocurre con la National Pit Straight, cuando se divide el circuito en el nacional y el internacional, esta rectase convierte en el pitlane en del nacional y la recta de meta para la Fórmula 1.