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Toyota explica por qué no cambió las cuatro ruedas del #7

El director técnico de Toyota LMP1, Pascal Vasselon, explicó los motivos de la decisión que llevó al #7 a perder la victoria de las 24 horas de Le Mans.

Los pilotos del #7 de Toyota, Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López, perdieron una victoria que acariciaban con las manos a tan solo una hora del final de la carrera, cuando López sufrió un pinchazo en la rueda posterior derecha, mientras contaba con una ventaja de más de dos minutos.

Sin embargo, un sensor defectuoso provocó que el equipo japonés creyera que era el neumático delantero derecho el que se había desinflado, y solo cambió este antes de enviar a López de vuelta a la pista.

Esa decisión dio finalmente la victoria a los pilotos del TS050 Hybrid #8, Fernando Alonso, Sebastien Buemi y Kazuki Nakajima, por segundo año consecutivo.

Al preguntarle por qué Toyota no optó simplemente por reemplazar los cuatro neumáticos cuando López entró por primera vez, Vasselon dijo: "Existía la opción, pero teníamos que cambiar a un juego que había completado cuatro relevos, lo cual no es ideal cuando quieres ir sobre seguro al final".

La crónica y las reaccione:

"Es por eso que solo colocamos un neumático usado y no cuatro, cuando el neumático está muy caliente, es más probable que tenga pinchazos. Se trata de simple gestión de riesgos".

"En este caso, habría sido mucho mejor cambiar los cuatro, pero no es algo que se hace normalmente, porque no quieres hacer los últimos instantes con neumáticos que ya tienen cuatro relevos", añadió.

"Los pilotos del #7 tienen que aceptar lo que ha sucedido, aunque sea muy, muy frustrante para ellos y para el equipo también, porque todos estábamos muy contentos con las posiciones que teníamos a una hora del final".

Los privados, "más rápidos" en ciertas fases

Toyota, una vez más, dominó en Le Mans sin ningún rival de fábrica en la clase LMP1, con el mejor coche privado, el BR Engineering BR1 #11 de SMP Racing, a seis vueltas.

Esto, comparado con las 12 vueltas con las que Toyota venció a los no híbridos el año pasado, hizo que Vasselon destacara el progreso que sus rivales habían logrado en un año.

"Considerar que no tenemos oposición es una falta respeto hacia los no híbridos, que en varios momentos de la carrera fueron más rápidos que nosotros", dijo Vasselon. "En muchos momentos de la carrera, fueron más rápidos SMP y Rebellion. Aparentemente, en la distancia, pusimos las cosas en su sitio un poco mejor, pero claramente están mejorando".

"Claramente hemos perdido Le Mans tres veces cuando dominábamos [en 2014, 2016 y 2017]. Tres veces, el rendimiento no fue nuestro problema. Ganar Le Mans es siempre algo especial y no es fácil de conseguir".