Al Attiyah, al borde del título tras ganar el Desafío Ruta 40 del W2RC

La última de las jornadas del Desafío Ruta 40 del Campeonato del Mundo de Rally-Raid de la temporada 2023 supondría un mero trámite para que Nasser Al Attiyah certificase su tercera victoria del curso, cosa que consiguió al batir a Juan Cruz Yacopini con un buen colchón. Sin embargo, para celebrarlo, el qatarí debía completar los 258 kilómetros que separaban la ciudad de Belén con la línea de meta en Salta.

El de Toyota comenzó apretando sobre la arena argentina para mantener a raya a Yazeed Al Rajhi y Sebastian Halpern, quienes se mantenían por debajo del minuto de diferencia con respecto a la cabeza de carrera, y ya por detrás aparecían Denis Krotov y el otro de los argentinos de Overdrive Racing. Mientras, en la categoría de T3, Joao Ferreira superaba a Nicolás Cavigliasso, pero la lucha importante estaba algo más retrasada, con Mitch Guthrie creando la distancia necesaria para llevarse el triunfo general.

En el segundo de los puntos de control, ya en el kilómetro 78, el vigente campeón seguía en cabeza, pero el saudí que lo perseguía cayó al fondo de la clasificación después de una serie de problemas que provocaron el ascenso de todos los pilotos y dejando cada vez más en bandeja el triunfo de Nasser Al Attiyah. Poco después de pasar por la tercera referencia del recorrido cronometrado, no había demasiados cambios al frente, tan solo la caída con varios minutos de pérdida del estadounidense que comandaba en los vehículos ligeros, lo que abría las esperanzas para el resto de participantes, aunque el del Red Bull Off Road Junior Team USA logró reponerse, todo ello, mientras que los líderes se estabilizaban, conscientes de que era imposible batir al campeón.

En el último punto de control antes de cruzar la línea de meta en Salta, Nasser Al Attiyah veía cómo Sebastian Halpern quería dar una alegría a sus aficionados en casa, rebajando la diferencia a menos del minuto, con Eugenio Amos ocupando el teórico podio de la quinta etapa. Tras eso, con más de dos horas y media al volante y 258 kilómetros recorridos, el qatarí volvió a celebrar una nueva victoria en el Desafío Ruta 40 para dejar casi sentenciado su segundo título mundial consecutivo, con Juan Cruz Yacopini en la segunda plaza general y Yazeed Al Rajhi, pese a los problemas, ocupando el tercer lugar.

Por detrás, el italiano que pudo mantener el podio en la especial, sorprendió con su cuarta posición después de quince horas dentro de su Overdrive Racing, y Mitch Guthrie se hizo con el triunfo en T3 por quince minutos de ventaja sobre Cristina Gutiérrez, que fue una de las más constantes para sumar un segundo puesto en la categoría de vehículos ligeros y una sexta en el global.

Con todo ya casi resuelto en el campeonato, Nasser Al Attiyah viajará a Marruecos con la intención de certificar su segunda corona en el desierto africano, donde se forjaron parte de las leyendas en el Rally Dakar y donde, sin duda, ya pertenece por todo lo hecho en la modalidad.

Clasificación final del Desafío Ruta 40 2023 en coches

Posición	Marca	Pilotos	Equipo	Tiempo (diferencia)
1		N. AL-ATTIYAH (QAT) M. BAUMEL (FRA)	#200 - TOYOTA GAZOO RACING	15:10:03 (1e)
2		J. YACOPINI (ARG) D. OLIVERAS (ESP)	#203 - OVERDRIVE RACING	+22:03 (2e)
3		Y. AL RAJHI (SAU) T. GOTTSCHALK (DEU)	#201 - OVERDRIVE RACING	+30:27 (3e)
4		E. AMOS (ITA) P. CECI (ITA)	#205 - OVERDRIVE RACING	+54:54 (4e)
5		M. GUTHRIE (USA) K. WALCH (USA)	#302 - RED BULL OFF ROAD JUNIOR TEAM USA PRESENTED BY BF GOODRICH	+1:12:28 (5e)
6		C. GUTIERREZ HERRERO (ESP) P. MORENO HUETE (ESP)	#303 - RED BULL CAN-AM FACTORY TEAM	+1:28:46 (6e)
7		A. JONES (USA) G. GUGELMIN (BRA)	#300 - RED BULL OFF ROAD JUNIOR TEAM USA	+1:40:11 (7e)
8		F. LOPEZ (CHL) B. JACOMY (ARG)	#304 - RED BULL CAN-AM FACTORY TEAM	+1:46:15 (8e)
9		H. GARCES (CHL) P. LATRACH VINAGRE (CHL)	#312 - SOUTH RACING CAN-AM	+2:17:03 (9e)
10		D. KROTOV (KGZ) K. ZHILTSOV	#204 - OVERDRIVE RACING	+2:58:30 (10e)

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