Sunderland se corona en un Rally de Andalucía de van Beveren

El Rally de Andalucía 2022 sería un mero trámite para Sam Sunderland, que estaba a un solo punto de proclamarse campeón del mundo en la modalidad de motos, aunque no faltó sufrimiento en unos días que estuvieron llenos de sorpresas y malas condiciones climáticas en el sur de España.

El británico llegó confiado a la quinta y última prueba del año, consciente de que lo tenía todo hecho para descorchar el champán en las playas de Cádiz el domingo, aunque en la cabeza tenía presente que no debía forzar para no tener una lesión que comprometiera su Dakar de 2023.

A lo largo de las jornadas, el inglés estuvo más cerca del fondo de la tabla que de las posiciones de cabeza, dejando el protagonismo a los hermanos Benavides, Kevin y Luciano, y al francés Adrien van Beveren, quien se llevó la victoria en la última etapa y en la cita andaluza. El de Honda no dio ningún respiro a los argentinos en los 122 kilómetros por la provincia gaditana, y pudo recortar los dos segundos que le separaban del de Red Bull KTM Factory Racing antes de cruzar la meta.

En el primero de los waypoint, en el km 29, Kevin Benavides se colocaba como líder, seguido de cerca por el galo, mientras que la lucha por el podio era la que más ajustada estaba, con hasta cinco pilotos en apenas dos segundos, incluidos Sam Sunderland y Lorenzo Santolino. El otro español, Tosha Schareina, no podía ir más allá de la novena plaza, igualado con Ricky Brabec, que se despedía de sus opciones por el título desde el inicio.

Más tarde, en el km 91, la lucha por el triunfo se ponía emocionante, con solo dos segundos entre el argentino y el francés, pero el resto ya comenzaba a distanciarse, con Luciano Benavides tercero, a 46 segundos del mejor registro. Sin embargo, los pilotos locales querían dejar buen sabor de boca, puesto que el valenciano de GasGas subió de manera impresionante al cuarto lugar, seguido por el salmantino del Sherco TVS Rally Team.

En los instantes finales de la etapa, salvo el cambio en el liderato, con Adrien van Beveren pasando a Kevin Benavides, las posiciones se mantuvieron de manera relativa, con su hermano tercero y los españoles cuarto y quinto, ya que en el sexto lugar, Brabec efectuaba una remontada para ceder el entorchado mundial a Sam Sunderland, que fue décimo, a casi cuatro minutos del vencedor.

"Es una victoria que llevaba mucho tiempo buscando", dijo van Beveren tras llegar a Cádiz. "Es un momento muy emotivo para mí y mi familia, que está aquí conmigo. La moto es increíble, estoy muy cómodo con la Honda, pero aún tenemos trabajo que hacer de cara al Dakar".

De esa forma, el británico del GasGas se hizo con el Dakar y el campeonato del mundo en una misma campaña de ensueño, pero reconoce que ya está con la mente puesta en lo que vendrá en poco más de dos meses, la aventura por el desierto de Arabia Saudí. 

Por su parte, Mason Klein se hizo con el triunfo en la segunda categoría de dos ruedas, lo que a su vez certifica su título gracias a conseguir la victoria en todas las citas del año, mientras que Amine Echiguer lo hizo en Rally3, aunque fue Jeremy Miroir el que se llevó el Rally de Andalucía.

Clasificaciones generales de las motos en el Rally de Andalucía 2022 del W2RC

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