Al Attiyah convence y triplete español en la Abu Dhabi Desert Challenge 2024

La primera especial de la Abu Dhabi Desert Challenge de la temporada 2024 del Campeonato del Mundo de Rally-Raid nos dejó un panorama muy parecido al de la jornada inaugural, con Nasser Al Attiyah dominando en la categoría Ultimate, mientras que los representantes españoles coparon las tres primeras plazas en los Challenger, con Oriol Mena copilotando a Austin Jones para llevarse el triunfo en el bucle de 248 kilómetros cronometrados alrededor de Aldannah City, seguido por Oriol Vidal, que le daba las órdenes de conducción a Rokas Baciuska, y Laia Sanz.

Sin embargo, el qatarí no lo tuvo tan sencillo al inicio, puesto que fue Guerlain Chicherit quien encabezaba la clasificación en la primera de las referencias cronometradas, mientras que el vigente campeón del mundo esperaba su momento. A medida que pasaban los kilómetros, los coches más rápidos se ponían al frente, sin cambios en los dos primeros, con el galo por delante de Juan Cruz Yacopini, y Lucas Moraes alcanzaba la última plaza del podio, a la espera de lo que pudiera suceder más adelante.

Rozando el ecuador de la cita, Guillaume de Mevius quería hacerse notar, y se colocó en la segunda posición, con el brasileño del equipo oficial de Toyota cayendo por detrás de Nasser Al Attiyah, para ser quinto, aunque todavía mejor que Denis Krotov, Martin Prokop o que su compañero, Seth Quintero, que resistía como el octavo ante los ataques de Yazeed Al Rajhi.

Sin embargo, fue en el kilómetro 169 cuando se hizo el traspaso de poderes en lo más alto, cuando el qatarí de Prodrive se alzó hasta la primera plaza, por delante de Guerlain Chicherit y el argentino de Overdrive Racing. Esos lugares se mantuvieron en el siguiente tramo cronometrado, y a falta del paso por la línea de meta, la victoria de Nasser Al Attiyah estaba casi decidida por su minuto y cuarto de ventaja sobre el francés.

Nada se movió en el resto de la especial, dejando al qatarí disfrutar de su triunfo para colocarse al frente de la carrera, con una ventaja de algo más de tres minutos sobre el belga que finalizó en el podio en el pasado Rally Dakar, y por delante de Juan Cruz Yacopini, todos ellos, superando a Lucas Moraes y su copiloto español, Armand Monleón, y a Martin Prokop, que cerró las cinco primeras posiciones. Mientras, en la categoría Challenger, Austin Jones marcó el mejor crono, con lo que se llevó el triunfo, al lado de Oriol Mena, y dejando segundo a la dupla formada por Rokas Baciuska, y tercera a Laia Sanz.

Peor suerte tuvo Cristina Gutiérrez, que tras ser la más rápida en el Prólogo, se quedó detenida en el kilómetro 93 y se vio obligada a abandonar la etapa. Sin embargo, en las motos, las Rally2 dominaron ante la ausencia de los favoritos en la pasada cita de Arabia Saudí, y Michael Docherty ganó la especial con casi tres minutos de diferencia sobre la RallyGP de Aaron Mare, con Ross Branch perdiendo cerca de media hora.

El segundo día de acción real llevará a los pilotos a través de 239 kilómetros de especial entre las ciudades de Adhannah City y Mezaira'a, con otros 88 de enlace para completar el recorrido.

Resultados de la Etapa 1 en coches de la Abu Dhabi Desert Challenge 2024

Pos.	Marca	Pilotos	Equipo	Tiempo
1		N. AL-ATTIYAH(QAT) E. BOULANGER(FRA)	ULT #206 - NASSER RACING BY PRODRIVE	3:34:53 (1e)
2		G. DE MEVIUS(BEL) X. PANSERI(FRA)	ULT #201 - OVERDRIVE RACING	3:38:01 (2e)
3		J. YACOPINI(ARG) D. OLIVERAS CARRERAS(ESP)	ULT #210 - OVERDRIVE RACING	3:40:09 (3e)
4		L. MORAES(BRA) A. MONLEON(ESP)	ULT #203 - TOYOTA GAZOO RACING	3:41:25 (4e)
5		M. PROKOP(CZE) V. CHYTKA(CZE)	ULT #204 - ORLEN JIPOCAR TEAM	3:41:42 (5e)
6		D. KROTOV(KGZ) K. ZHILTSOV	ULT #205 - OVERDRIVE RACING	3:44:18 (6e)
7		Y. AL RAJHI(SAU) T. GOTTSCHALK(DEU)	ULT #209 - OVERDRIVE RACING	3:44:56 (7e)
8		S. QUINTERO(USA) D. ZENZ(DEU)	ULT #211 - TOYOTA GAZOO RACING	3:46:00 (8e)
9		A. JONES(USA) O. MENA(ESP)	CHG #304 - CAN-AM FACTORY TEAM	3:46:40 (9e)
10		R. BACIUSKA(LTU) O. VIDAL(ESP)	CHG #301 - CAN-AM FACTORY TEAM	3:49:24 (10)

Resultados de la Etapa 1 en motos de la Abu Dhabi Desert Challenge 2024

Pos.	Marca	Piloto	Equipo	Tiempo
1		M. DOCHERTY(ZAF)	R2 #22 - SRG MOTORSPORTS	3:29:30 (1e)
2		A. MARE(ZAF)	GP #44 - HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	3:32:22 (2e)
3		K. DABROWSKI(POL)	R2 #26 - DUUST RALLY TEAM	3:37:40 (3e)
4		T. EBSTER(AUT)	R2 #96 - SRG MOTORSPORTS	3:38:40 (4e)
5		J. LEPAN(FRA)	R2 #76 - DUUST RALLY TEAM	3:44:44 (5e)
6		R. BRANCH(BWA)	GP #46 - HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	3:57:50 (6e)
7		J. BRABEC(CZE)	R2 #33 - STROJRENT RACING	4:03:53 (7e)
8		N. JUCIUS(LTU)	R2 #49 - HT RALLY RAID	4:13:31 (8e)
9		S. MAMBRA(IND)	R2 #38 - SRG MOTORSPORTS	4:14:51 (9e)
10		T. CHILDS(GBR)	R2 #91 - VENDETTA RACING UAE	4:25:23 (10e)